宁陵东关清真寺

伊斯兰教原本起源于公元622年，创始人穆罕默德。他在今阿拉伯半岛的库巴主持修建了世界上第一座“礼堂”，即清真寺，后来他又在麦地那建造了第二座礼拜寺，称为“先知寺”，以后，这些地方成了全世界穆斯林教徒朝圣的地方。伊斯兰教也成为世界三大宗教之一，传遍世界的许多国家和地区。特别是中亚和西亚的一些国家如巴基斯坦、伊拉克、叙利亚、伊朗、土耳其等国家和民族都把它作为国教，具有极为神圣的地位。

伊斯兰教大约在隋唐时期，分别从陆路和水路传入我国，开始称“大食法”、“西域教门”、“回回教门”、“回回教”、“回教”、“清真教”、“天主教”、“小教”等，新中国成立后才统称“伊斯兰教”。信奉此教的不仅是回族，我国的维吾尔族、哈萨克族、乌兹别克族等10个民族的绝大多数都信奉此教。从陆路传入的主要是从波斯、阿富汗经我国的新疆天山南北，沿古代的丝绸之路，从西到东；海路是从波斯，经孟加拉湾、马六甲海峡，到我国的东南沿海，再由泉州、杭州、扬州、南京传入商丘、开封、洛阳、西安一带。豫东地区的大部分教徒都是从元代的始祖成吉思汗西征，大批中亚、波斯和阿拉伯人被迫东迁，从事手工业和商贸活动，以后便在中原地区定居下来，形成了“回回以中原为家”、“回回遍天下”的局面。

“清真”一词，在汉语里作“纯洁质朴”之解，清则净也，真则无杂也，净而不杂，就是清真。也有解释说：“清指真主清净无染，真是真主独一至尊，永恒长存，无所比拟。”因此，到了清真寺内都是极为清静整洁，反对大声喧哗的。寺内的主持人称“大阿訇”，其次为“阿訇”，到19世纪，伊斯兰教又有了多种派别，其中的老派——“格迪目”又创建了男寺女寺，宁陵东关的清真寺北边就是男寺，距此不远的南边有女寺。

东关清真寺与其他清真寺建筑一样，同中国传统建筑形式有鲜明的区别，我国传统的建筑布局一般都坐北朝南，而东关清真寺为坐西向东，拜殿内的圣龛也是背正西，这是因为伊斯兰教的创始人穆罕默德的诞生地——麦加在中国的西方，是教徒向往和崇拜的地方。在布局上，以拜殿为中心，周围有门楼、谕台、浴室、教室、阿訇办公室等。拜殿为大屋顶式，脊雕刻玲珑剔透的花卉、几何纹和阿拉伯文字的纹饰，外表用蓝、绿、白色琉璃瓦盖顶，是阿拉伯习用的淡雅、素洁之色。殿内木质地板，上铺白布，供穆斯林礼拜使用。大殿的屋脊正中原嵌有万历九年(1581)的匾额，1997年重修时摘下，现存放阿訇办公室内。

宁陵东关清真寺即是穆斯林进行政治、经济、文化、教育、体育、生活等一切社会活动的中心场所，也是我国民族大融合，民族大团结的实物例证，丰富了我国古代建筑文化艺术的宝库，已被河南省人民政府公布为省级文物保护单位，受到妥善保护。