明代哲学家吕坤

吕坤6岁入里塾就学，20岁举茂才第一，万历二年(1574)考中进士，授襄垣县令，从此踏入仕途。

吕坤为官刚正不阿,执法公允,其仁政教化深感人心。戊寅年(1578)升吏部主事,在部10年。又单骑出任济南道参政。时山东荒旱，吕坤建议平粜缓征，拯救了许多百姓。复整顿风纪法度，崇尚文化教育，开展武备，禁止邪党，各处设立社学，以端正儿童的启蒙教育，创立冬生院，恤养残疾人，由于实行了切合实际的政策，使齐东大治。己丑升山西按察使，以后任山西布政使、巡抚山西右金都御史、刑部右侍郎，后转左侍郎。居官期间，他身体力行，从不受礼，不取贿，不妄荐以官，不枉劾以职。故当时他与沈鲤、郭正域号称天下三大贤。

吕坤哀民生之疾苦，痛君王之昏庸，对明王朝社会现实之危机已有觉察。为了缓和明朝日益激化的阶级矛盾，他以天下为己任，上疏神宗，论天下安危，深揭时弊，说百姓“冻骨无兼衣，饥肠不再食”。多年来，“无岁不灾”，而“催科如故”，致使“流移日众，弃地猥多”。他大胆抨击皇帝久不视朝，“章奏不答，先朝未有”，甚至责问皇上：“陛下卧榻之侧，同心者几人？”此奏遭张位等人诬劾。吕坤虽怀社稷苍生之忧,而不得其志,乃引疾乞休,退居宁陵家中。杜门谢客，闭户潜修，从事学术研究。

吕坤一生著作颇富，现存有《去伪斋文集》、《呻吟语》、《阴符经注》、《四礼疑》、《四礼翼》、《实政录》、《小儿语》、《交泰韵》、《闺范》等。他是一位著名学者，在学术思想上有所创见，不因循守旧，勇于创新。当时嘉靖皇帝信奉道教，讲道求仙，妄图长生不死。在他的影响下，上下顺风趋附，一时道教迷信笼罩全国。吕坤却向道家思想体系进行了针逢相对的斗争。他指责那些方巾阔袖的道学者都是道貌岸然的伪君子，他们的高谈阔论，也是在性理书上添个“其民曰”一段言语，讲学衙门中多了一宗案卷。他认为，只有确能建立事功的才是真学问。他进一步指出，不仅当世的道学家只会清谈，就是古来的名儒硕士，也经不住实际的考验。所以，他自称“去伪斋”，彻底地与其划清界限，树立起批判道学的旗帜，标出自己的哲学思想体系。

吕坤不但继承了我国古代先进哲学思想的精华，而且精综百家，融会贯通，具有许多独特的见解。他的哲学思想是唯物主义的“气”一元论学说。他认为所谓“气”就是物质的存在，是万古常存的；“形”是物质的形态，形是可以毁灭的，而且必然毁灭。但形的毁灭，并不意味着气的毁灭，而只是“气”向另一种形态的过渡。这样，他觉察到了物质不灭的原理。他还认为气是无休无止地运动发展的。“气化无一息之停，不属进，就属退；动植之物，其气机亦无一息之停，不属生，就属死；再无不进不退之理”。从中悟出了物质运动的特性及其发展的规律。吕坤还批判了汉儒古是今非之说，他认为人的认识是无穷无尽的，是不断向前发展的，是永远不会完结的。只有说今人精于古人，才合乎社会发展的规律。他批驳了宋儒说孔子生而知之的谬论，他认为，通过对客观事物的具体分析和研究是可以认识的。

吕坤过分夸大自己的作用，以致在认识论上动摇到唯心主义方面去了。在他的书房“去伪斋”门横上书写着“万物皆备于我”。他既没有看到人民力量的伟大，又没有组织一个学派，因此，他晚年感到孤寂，这正是时代的悲剧。